Créditos de carbono en la agricultura: de los marcos a la implementación sobre el terreno

17 de julio de 2026 | En línea

Tras una primera sesión dedicada a presentar los conceptos clave, la segunda sesión de la serie de seminarios web de la Plataforma Agri-PDB sobre créditos de carbono en la agricultura pasó de los conceptos de mercado a la implementación sobre el terreno. Reunió a Ivano Assenza, de la FAO y la Alianza para la Alimentación y la Agricultura para una Transformación Sostenible (FAST); Alain Karsenty, del CIRAD; Gautier Quéru, de Mirova; Aftab Khairdi, subdirector del Banco Nacional de Agricultura y Desarrollo Rural (NABARD); y Vamsi Krishna M, de Kosher Climate.

El debate examinó cómo se diseñan, financian, supervisan y amplían los proyectos agrícolas de carbono, así como las condiciones que deben existir para que los agricultores y las comunidades locales reciban una parte justa del valor que generan.

El mensaje inicial fue claro: los bancos públicos de desarrollo (BPD) se encuentran en una posición privilegiada para conectar la financiación climática internacional con las realidades agrícolas locales. Comprenden las necesidades de los agricultores y las instituciones rurales, mientras que su mandato público y sus capacidades financieras les permiten reducir los riesgos de las inversiones, agrupar pequeños proyectos, movilizar capital privado y promover una distribución equitativa de los beneficios.

La preparación debe preceder a la generación de créditos de carbono

Ivano Assenza, de la FAO, abrió la sesión con una actualización sobre el artículo 6 del Acuerdo de París y la transición desde la elaboración de normas internacionales hacia su implementación nacional. Los países trabajan ahora para establecer autoridades nacionales designadas, procedimientos de autorización, registros, sistemas de contabilidad y mecanismos institucionales para los resultados de mitigación transferidos internacionalmente.

Para los sistemas agroalimentarios, esta transición representa tanto una oportunidad como una responsabilidad. Las diapositivas de la FAO indicaron que el sector recibe solo el 3,8 % de la financiación mundial destinada a la mitigación, pese a representar aproximadamente un tercio de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero y ofrecer un importante potencial de mitigación y adaptación. Los mercados de carbono pueden ayudar a reducir esta brecha de financiación, pero no pueden sustituir a unas instituciones públicas sólidas.

Los proyectos de alta calidad dependen de líneas de base creíbles, sistemas sólidos de medición, reporte y verificación (MRV), vínculos claros con las contribuciones determinadas a nivel nacional (NDC), una contabilidad transparente del carbono, salvaguardias sociales y ambientales, y normas que impidan la doble contabilización. Por lo tanto, el desarrollo de capacidades sigue siendo un elemento central para el desarrollo de los mercados de carbono.

Tres principios orientaron el resto de la sesión:

La preparación debe preceder a la generación de créditos.
La integridad es lo que genera confianza entre los gobiernos, los inversores, los compradores y las comunidades.
Las alianzas son esenciales para convertir la ambición climática nacional en proyectos financiables que aporten valor a los agricultores.

Integridad, adicionalidad y la cuestión de los derechos sobre el carbono

Alain Karsenty, del CIRAD, se basó en la experiencia de los mercados de carbono forestal y en la cuestión emergente del «carbono soberano» para destacar temas que también son relevantes para la agricultura. El carbono almacenado en los árboles o los suelos no genera por sí mismo un crédito comercializable. Toda declaración basada en un proyecto debe atribuir las reducciones o absorciones a acciones específicas y demostrar que el resultado es adicional a lo que habría ocurrido sin la intervención.

Por lo tanto, la integridad ambiental es fundamental. La adicionalidad es necesaria cuando los créditos se utilizan para compensar o neutralizar emisiones, pero resulta difícil de demostrar y verificar. La falta de permanencia y las fugas constituyen otros riesgos: proteger o restaurar tierras en un lugar tiene un valor limitado si la presión para deforestar o convertir tierras simplemente se desplaza a otro sitio. Por consiguiente, las líneas de base, los límites de los proyectos y la escala de la contabilidad son fundamentales.

La presentación también distinguió los sistemas de límites máximos y comercio de emisiones, que racionan las emisiones mediante derechos o cuotas sujetos a un límite, de los mecanismos de acreditación basados en proyectos, que emiten créditos con respecto a una línea de base contrafactual. Dependiendo de las normas de una jurisdicción, los créditos solo pueden utilizarse como permisos de emisión de forma limitada, y las cuotas y los créditos no tienen el mismo valor.

El «carbono soberano» es otra cuestión que evoluciona rápidamente. Karsenty expuso enfoques que abarcan desde la compra o venta exclusiva por parte del Estado hasta la contabilidad anidada, los impuestos o el reparto obligatorio de créditos, el uso exclusivamente nacional y unas ventas más permisivas en el mercado voluntario. En virtud del artículo 6, las transferencias internacionales requieren la autorización del país anfitrión y, cuando corresponda, los ajustes correspondientes para que un mismo resultado de mitigación no sea contabilizado tanto por el país anfitrión como por el comprador. La incertidumbre respecto de estas normas determina quién puede vender créditos y si los proyectos pueden llegar a ser financiables.

De los ingresos por carbono a la financiación de proyectos

Gautier Quéru, de Mirova, explicó cómo el mercado voluntario de carbono se está estructurando a medida que los inversores y las empresas compradoras utilizan una gama más amplia de instrumentos financieros. Según sus diapositivas, entre 2023 y 2025 se comprometieron cerca de 20 000 millones de USD mediante compras anticipadas de créditos de carbono, incluidos 12 250 millones de USD anunciados en 2025. El valor de esos contratos de compra fue más de doce veces superior al valor de los créditos retirados en 2025.

Se destacaron cuatro tipos de transacciones:

Acuerdos de precompra, mediante los cuales un comprador aporta capital inicial a cambio de un volumen específico de créditos futuros.
Acuerdos de streaming, mediante los cuales se intercambia capital inicial por una parte acordada de la futura emisión de créditos durante un periodo definido.
Acuerdos de compra futura, que comprometen a un comprador a adquirir un volumen futuro predeterminado a un precio acordado, sin aportar necesariamente capital inicial.
Transacciones al contado o de intermediación, que comprenden el pago y la entrega inmediatos de créditos ya emitidos.

Quéru ilustró estas estructuras mediante proyectos respaldados por Mirova en Madagascar, India, Costa Rica y Sudáfrica. Los ejemplos abarcaban la agrosilvicultura comunitaria, la agricultura regenerativa, la reforestación, el pastoreo rotacional y la restauración de tierras agrícolas degradadas. También mostraron cómo los vehículos de propósito especial, los mecanismos de precompra, la participación de instituciones de financiación del desarrollo y las garantías pueden mejorar los perfiles de riesgo de los proyectos y movilizar mayores volúmenes de capital; en el caso sudafricano, el Banco Mundial respaldó posteriormente una financiación mediante bonos vinculados a resultados.

La perspectiva de un banco público de desarrollo: NABARD

Aftab Khairdi, subdirector de NABARD, presentó una visión transversal de cuatro dimensiones: diseño del proyecto, estructura operativa, desafíos críticos sobre el terreno y lecciones aprendidas. En contextos con explotaciones pequeñas y fragmentadas, los proyectos necesitan la agrupación de los agricultores, una infraestructura de datos fiable, la verificación jurídica de los derechos sobre la tierra, el examen de organismos de validación y verificación, y una distribución transparente de los beneficios. Comparó tres vías: ARR —forestación, reforestación y revegetación—, que requiere la estratificación de tierras degradadas, la selección de una norma, el diseño de plantaciones y atención a los derechos de tenencia no documentados; ALM —gestión de tierras agrícolas—, que requiere líneas de base agrícolas, un diseño orientado a reducir el metano y sistemas MRV que abarquen parcelas fragmentadas; y el biocarbón, que requiere una metodología de absorción, una evaluación del ciclo de vida, sistemas de pirólisis certificados y usos viables más allá de los ingresos por carbono.

El ciclo de los proyectos presentado por NABARD suele superar los 18 meses antes de que se produzcan los pagos: las evaluaciones de viabilidad, las verificaciones jurídicas de los derechos sobre la tierra y las aprobaciones preliminares de las partes interesadas van seguidas de la documentación de diseño del proyecto, la modelización de la línea de base, las visitas sobre el terreno de los organismos de validación y verificación, la presentación ante un registro, el registro formal, el seguimiento y la emisión final de los créditos. Los agricultores pueden aportar trabajo de campo mucho antes de que estén disponibles los ingresos por carbono, por lo que son esenciales una comunicación paciente y la financiación en las primeras etapas.

NABARD había creado recientemente un Fondo de Carbono centrado en la financiación mediante deuda y la concesión de subvenciones para el desarrollo de proyectos de carbono. Khairdi también describió modalidades de financiación destinadas a salvar los largos periodos previos a la obtención de ingresos: los futuros créditos de carbono como garantía, el apoyo para cubrir los intereses durante la fase de construcción y moratorias de hasta cuatro años en los préstamos a plazo. La enseñanza más amplia fue que el cumplimiento técnico de una norma de carbono debe integrarse con las realidades económicas de las comunidades locales.

Lecciones de la reducción del metano en el cultivo de arroz

Vamsi Krishna M, de Kosher Climate, presentó un estudio de caso sobre el terreno relativo al riego por humectación y secado alternados (AWD) en el cultivo de arroz. Las diapositivas de Kosher Climate indicaron que el AWD puede reducir las emisiones de metano (CH4) hasta un 48 % en comparación con los campos inundados de forma continua, donde la descomposición anaerobia produce metano. Esta práctica permite que el nivel del agua descienda antes de reanudar el riego, y los agricultores utilizan un tubo perforado para vigilar el nivel y regar en el momento adecuado.

Kosher Climate informó de que había ampliado el AWD a más de 50 000 hectáreas en India, junto con proyectos piloto de unas 500 hectáreas en la República Democrática Popular Lao y 700 hectáreas en Camboya. Su secuencia de implementación sobre el terreno comprende la selección de sitios, los estudios de línea de base y viabilidad, la identificación y capacitación de socios locales, la sensibilización de los agricultores y la consulta de las partes interesadas, el consentimiento libre, previo e informado, la incorporación de agricultores, la capacitación estacional y la instalación de tubos de medición del agua geolocalizados mediante GPS.

Después de la implementación, el modelo de verificación de tres niveles combina:

Imágenes satelitales, incluidos datos de radar de apertura sintética (SAR) y datos ópticos, para cartografiar los límites de los campos, los ciclos de cultivo del arroz y los episodios de drenaje.
Datos sobre el terreno procedentes de los registros de los agricultores y de una aplicación móvil con geocercas, incluidos los episodios de aireación, los registros de tierras y los datos de los agricultores.
Sensores de profundidad del agua del Internet de las cosas instalados en parcelas de muestra para calibrar y perfeccionar el seguimiento por satélite.

La triangulación de estos tres niveles mejora la trazabilidad, pero la tecnología no elimina la necesidad de confianza local. Los agricultores pueden temer pérdidas de rendimiento, dudar en adoptar prácticas desconocidas, afrontar presión social o abandonar el proyecto cuando la emisión de créditos y los pagos tardan más de lo previsto. La experiencia de Kosher Climate demostró el valor de comenzar con pioneros de confianza, utilizar resultados locales de rendimiento para las demostraciones entre pares y formalizar la participación mediante acuerdos firmados de distribución de ingresos.

El estudio de caso también reafirmó la importancia de realizar proyectos piloto antes de ampliar la escala. Un piloto permite al promotor del proyecto y a sus socios financieros probar la participación de los agricultores, las operaciones sobre el terreno, la recopilación de datos, las herramientas digitales y la metodología seleccionada antes de comprometerse con una superficie mucho mayor.

Lo que el debate significa para los BPD

Las presentaciones permitieron identificar varios puntos de entrada prácticos para los bancos públicos de desarrollo:

Financiar la preparación y el diseño de proyectos. Las evaluaciones de línea de base, los estudios de viabilidad, el mapeo de las partes interesadas y la selección de metodologías requieren financiación antes de que un proyecto pueda generar ingresos.
Apoyar proyectos piloto. Las demostraciones a menor escala pueden validar los supuestos técnicos, revelar las limitaciones locales y generar pruebas para inversiones posteriores.
Fortalecer la agrupación y la ejecución local. Las cooperativas, las organizaciones de productores agrícolas, los bancos locales y los socios de ejecución de confianza pueden reducir los costes de transacción y mejorar la participación a largo plazo.
Invertir en sistemas MRV y de datos. La infraestructura digital compartida, la teledetección, la recopilación local de datos y la verificación independiente pueden mejorar la credibilidad y reducir los costes de seguimiento.
Utilizar financiación combinada y paciente. Las subvenciones, los préstamos concesionales, las garantías, los periodos de gracia y los acuerdos de compra a largo plazo pueden salvar la brecha entre los gastos iniciales y los ingresos posteriores procedentes de los créditos.
Conectar los proyectos con compradores fiables. La participación temprana de los compradores puede aclarar los requisitos de calidad y facilitar la financiación, pero los acuerdos a futuro deben ser suficientemente firmes y transparentes para ofrecer suficiente seguridad a los prestamistas.
Proteger a los agricultores y las comunidades. Los derechos sobre el carbono, el consentimiento libre, previo e informado, los sistemas de pago transparentes y la distribución equitativa de los beneficios deben establecerse antes de implementar el proyecto.

Integridad de los créditos, reducción de riesgos y distribución de beneficios

Kosher Climate vinculó la integridad de los créditos con normas reconocidas, sistemas MRV sólidos y transparentes, tecnologías digitales y verificación independiente. Las herramientas de reducción de riesgos propuestas para los BPD incluían la preparación de los proyectos en sus primeras etapas, la financiación de proyectos piloto, la financiación combinada, los acuerdos de compra a largo plazo y la inversión en capacidades locales.

La presentación también destacó la distribución transparente de los beneficios, los incentivos para la adopción temprana, los sistemas de pago trazables, la reinversión en la sostenibilidad a largo plazo y los beneficios comunitarios más allá de los ingresos por carbono. La coordinación entre los BPD internacionales y nacionales puede combinar los conocimientos especializados sobre financiación climática y el acceso al mercado mundial con los conocimientos locales, la armonización de las políticas y las relaciones institucionales.

Preguntas y respuestas

La sesión de preguntas y respuestas se centró en los límites prácticos del desarrollo de proyectos.

Pregunta: ¿Qué financiación inicial y qué periodo de financiación son adecuados para poner en marcha un proyecto de carbono dirigido a pequeños productores agrícolas?
Respuesta: Vamsi Krishna recomendó comenzar con un proyecto piloto representativo de unas 200 a 1 000 hectáreas. Un piloto técnicamente satisfactorio permite poner a prueba las operaciones sobre el terreno y el sistema MRV; con alrededor de 1 000 hectáreas, el proyecto también puede ejecutar en paralelo el proceso de registro y verificación del carbono. Una vez demostrados el piloto y el sistema DMRV/MRV, se puede añadir una superficie mayor en temporadas posteriores, con sujeción a la norma aplicable y a las reglas relativas al tamaño del proyecto.

Pregunta: ¿Cuál es el principal desafío del sistema MRV en los sistemas de secuestro de carbono de pequeños productores?
Respuesta: Se identificaron dos desafíos relacionados: diseñar un sistema sólido cuando una metodología puede especificar qué debe registrarse, pero no exactamente cómo hacerlo, y ejecutar dicho sistema en ventanas agrícolas breves. En el caso del AWD, por ejemplo, los equipos de campo pueden disponer de solo tres o cuatro días para documentar el secado de numerosas parcelas dispersas antes de que se reanude el riego. Por lo tanto, la recopilación oportuna de datos sobre el terreno, la precisión de los registros y los elevados costes de transacción constituyen limitaciones importantes.

Pregunta: ¿Cuáles son los principales desafíos para negociar un VERPA (Acuerdo de Compra de Reducciones de Emisiones Verificadas) u otro acuerdo de compra a futuro con posibles inversores?
Respuesta: El principal desafío consiste en armonizar el calendario del proyecto con el calendario del comprador para la diligencia debida y el cierre de la operación. Los grandes compradores pueden tardar entre seis y dieciocho meses, o más, en completar la diligencia debida, y los promotores deben identificar compradores que tengan una demanda específica y un plazo interno. El acuerdo también debe ser suficientemente firme: las hojas de términos sin plazo definido o sujetas a numerosas condiciones no suelen ofrecer la certeza que un prestamista como NABARD necesitaría para financiar el proyecto.

Pregunta: ¿Qué enfoque puede favorecer un sistema MRV fiable para la agricultura familiar y los sistemas ganaderos extensivos? ¿Qué debe hacer un banco agrícola si el país no dispone de un registro y su estrategia relativa al artículo 6 se encuentra todavía en una fase inicial?
Respuesta: El mercado voluntario de carbono puede ser una opción mientras se desarrolla el marco nacional del artículo 6, aunque la demanda podría desplazarse progresivamente hacia los créditos del Mecanismo de Acreditación del Acuerdo de París (PACM). Alain Karsenty sostuvo que la acreditación de carbono a escala de parcela suele ser poco adecuada para los pequeños productores, ya que un sistema MRV riguroso y la gestión de la falta de permanencia generan costes de transacción muy elevados. Una opción más práctica podría ser un programa de pagos por servicios ambientales que recompense las prácticas agrosilvopastorales. Dicho programa nacional o jurisdiccional podría financiarse en parte mediante ingresos por carbono calculados a escala territorial, sin pagar directamente a cada agricultor por el carbono medido y almacenado en una parcela individual.

Principales conclusiones

La sesión demostró que la financiación del carbono agrícola no consiste simplemente en identificar el potencial de mitigación y emitir créditos. Los proyectos exitosos requieren un marco público favorable, una actividad agrícola subyacente viable, capital paciente, socios locales de confianza, datos creíbles y un modelo de distribución de beneficios que los agricultores comprendan.

Para los BPD, la oportunidad no se limita a comprar o vender créditos de carbono. Su mayor contribución puede consistir en construir el sistema que rodea al crédito: financiar la preparación, reducir los riesgos en las primeras etapas, agrupar a los pequeños productores, fortalecer el sistema MRV, conectar los proyectos con compradores y garantizar que la financiación climática favorezca unos medios de vida rurales resilientes.

Los mercados de carbono pueden formar parte de la solución, pero solo cuando la integridad, el valor económico local y la participación de los agricultores se incorporan al diseño del proyecto desde el principio.

Grabación y presentaciones

Evento de aprendizaje — serie de webinarios II: créditos de carbono en la agricultura, de los marcos a la aplicación sobre el terreno